Salud

Llamativo estudio sobre el sueño.

Una investigación realizada en Suecia demuestra el beneficio o perjuicio de posponer la alarma por la mañana.

Alejandro Bertochi

20 de oct. de 2023 6 min de lectura

Algunas personas se despiertan temprano y no tienen problemas para levantarse. A algunos, en cambio, les cuesta levantarse de la cama y en ocasiones incluso ignoran la alarma, retrasándola. Esta práctica tiene "mala reputación" porque se cree que retrasar el despertar tiene efectos perjudiciales para la salud.

Se cree que el uso del "botón" que promueve el sueño continuo tiene efectos perjudiciales sobre las funciones cognitivas y el sueño. Sin embargo, no se pudo demostrar con ninguna evidencia.

De hecho, “quienes utilizan con frecuencia el "botón de repetición" pueden beneficiarse de él en términos de su proceso de vigilia”, según una investigación realizada por científicos suecos del Departamento de Psicología de la Universidad de Estocolmo. Sus hallazgos fueron publicados en el Journal of Sleep Research.

Los investigadores han analizado ¿qué tan común es dormir y cómo afecta el estado de ánimo, la función cognitiva, el sueño y la somnolencia?

Qué ocurre si duermes más después de que suena la alarma?

Los hallazgos indican que, en promedio, las personas que usan este "botón de repetición" duermen un poco menos y se despiertan sintiéndose más somnolientos que las personas que nunca se quedan despiertas después de la primera alarma.

Sin embargo, Tina Sundelin no encontró efectos adversos de las alarmas de repetición sobre la liberación de cortisol, la hormona del estrés, la fatiga matutina, el estado de ánimo o la calidad del sueño nocturno. La autora principal Sundelin es investigadora de la Universidad de Estocolmo y autora principal del estudio.

Estudios.

En el primer estudio, 1.732 participantes proporcionaron información sobre sus rutinas matutinas, incluida la frecuencia con la que pulsaban el botón destinado a posponer un poco más el levantarse de la cama.

Muchos dijeron que se acostaban con frecuencia después de la alarma. Los adultos jóvenes y los nocturnos son particularmente propensos a esta conducta. La excusa más frecuente para dormir hasta tarde es estar demasiado cansado para despertarse cuando suena la alarma.

En un segundo estudio, 31 participantes que normalmente duermen mientras escuchan el despertador pasaron dos noches en un laboratorio del sueño, para medir su sueño con mayor precisión, se realizó ese experimento.

Una mañana se les permitió tomar una siesta de media hora en el laboratorio. En el otro sonó la alarma, por lo que tuvieron que despertarse inmediatamente. Para quienes duermen, los resultados son reconfortantes.
Durante los treinta minutos siguientes a la alarma, se interrumpió el sueño de los participantes. Sin embargo, la gran mayoría durmió más de 20 minutos. En consecuencia, los investigadores concluyeron que el sueño nocturno en general apenas se vio afectado.

No se requirió que nadie despertara de un sueño profundo, y aquellos que continuaron durmiendo después de que sonó la alarma obtuvieron mejores resultados en las pruebas cognitivas administradas más tarde. El estado de ánimo, la somnolencia y los niveles de cortisol salival no mostraron ningún cambio perceptible.

“Dormir 30 minutos después de que suena la alarma no afecta negativamente el sueño nocturno ni la inercia del sueño (la sensación de no estar completamente despierto por la mañana)”, según el grupo de participantes del estudio.

"En todo caso, vimos algunos resultados positivos, como una menor probabilidad de despertar del sueño profundo", señalaron.

Los participantes también pensaron ligeramente más rápido cuando se levantaron; luego de dormir después de la alarma.

Naturalmente, hay que tener en cuenta que el estudio sólo incluyó a personas a las que les resultaba fácil conciliar el sueño después de cada alarma y que tendían a dormir.
Sundelin afirmó que: “no todo el mundo puede conciliar el sueño después de que suene la alarma”.

Luego de leer el trabajo, la Doctora Stella Valiensi, Presidenta de la Asociación Argentina de Medicina del Sueño, dijo que: "el estudio publicado en el Journal of Sleep Research es muy interesante. Debido a la escasez de investigaciones sobre la inercia del sueño, que se caracteriza como pereza intelectual o retraso en recuperar el estado de alerta y la energía necesarios para afrontar el día. En el estudio se utilizó polisomnografía”.

La experta señaló que: “existe una limitación del estudio. Los sujetos del segundo estudio, que utilizó polisomnografía, se limitaron a aquellos que constantemente posponían levantarse de la cama una vez que suena la alarma y que podían volver a dormir rápidamente”.

Valiensi subrayó que: "esto podría ser parcial, porque sólo eligieron a aquellos que, en su vida habitual, ya se habían acostado después de que sonara el despertador y habían vuelto a dormir fácilmente. Se observó un mejor rendimiento cognitivo en ese grupo particular de participantes en el estudio después de su período de sueño de media hora. Los resultados podrían diferir si el estudio se hubiera realizado en una población más grande”.

“Dado que no todo el mundo puede volver a conciliar el sueño, la tendencia a seguir durmiendo después de que suena la alarma puede no ser la adecuada para todos. Los beneficios no se evalúan en la investigación publicada porque, para hacerlo, se deberían haber incluido y comparado a los pacientes que tienen problemas para conciliar el sueño o que no se vuelven a dormir inmediatamente después de que suena la alarma”, según la experta del Hospital Italiano de Buenos Aires.

"Este período de sueño después de que suena la alarma podría ser útil para algunas personas, pero no para todas, en mi opinión, aunque el trabajo no lo indica específicamente” mencionó y agregó que: “aquellos que sufren del trastorno del sueño con pesadillas, por ejemplo, es posible que no se beneficien porque el sueño adicional después de que suene la alarma probablemente no sea reparador para ellos”.

Qué es la polisomnografía y cómo se realiza?

La polisomnografía, conocida como estudio del sueño, es una prueba utilizada para diagnosticar trastornos del sueño. La polisomnografía registra las ondas cerebrales, los niveles de oxígeno en la sangre y la frecuencia cardíaca y respiratoria durante el sueño. Además, mide el movimiento de los ojos y las piernas.

Se colocan monitores para registrar su frecuencia cardíaca y su respiración pegados a su pecho, que permanecerán en su lugar mientras el paciente duerme. Los electrodos registran señales mientras está despierto (con los ojos cerrados) y durante el sueño.

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