La música y los recuerdos: "estrés postraumático y depresión".

Las melodías crean momentos imborrables que perduran en el tiempo.

Equipo PipolNews

24 de nov. de 2023 9 min de lectura

Investigadores de la Universidad de California en Los Ángeles descubrieron que la distintas emociones en respuesta a las melodías, ayudan a crear recuerdos más destacados y perdurables. Este estudio podría contribuir a tratar trastornos como el estrés postraumático y la depresión.

Existe una fuerte conexión entre la música y la memoria. Evoca emociones fuertes que luego desencadenan recuerdos. Cuando se escucha una canción de hace años, normalmente se siente como que se es transportado a esa época, las imágenes y emociones regresan.

Los recuerdos se dividen en episodios separados, siendo cada episodio parte de una historia separada. Cómo las emociones dan forma a este proceso de formación de la memoria es un misterio que la ciencia apenas comienza a desentrañar.
La información más reciente proviene de Psicólogos de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA), quienes descubrieron que las fluctuaciones emocionales inducidas por la música ayudan a formar recuerdos vívidos y duraderos.

Un estudio publicado en la revista Nature Communications utilizó la música para controlar las emociones de voluntarios que realizaban tareas sencillas en una computadora. Los investigadores han descubierto que la dinámica de las emociones de las personas transforma las experiencias neutrales en memorables.

La Licenciada de musicoterapeuta M.N 269, Jorgelina Benavídez, Coordinadora del equipo de musicoterapia de INECO y jefa del departamento de terapia basada en las artes de INECO, explicó a que “la música permanece con nosotros durante toda la vida”.

“Acompaña los diferentes hitos o acontecimientos importantes que tienen que ver con nuestro desarrollo, crecimiento, las diferentes etapas vitales entonces hace a nuestra identidad. Cada uno de nosotros podría armar una banda sonora con aquella música o canciones que realzaron los distintos acontecimientos, en nuestra infancia, adolescencia, la asociada a nuestro primer amor, a nuestra graduación, a los amigos, la familia el casamiento y así toda la vida”, indicó la experta.
Según Mason McClay, estudiante de doctorado en psicología en UCLA y autor principal del estudio: “los cambios emocionales evocados por la música crearon límites entre los episodios que hicieron que a las personas les resultara más fácil recordar lo que escucharon. Creemos que este hallazgo tiene un gran potencial terapéutico para ayudar a las personas que sufren de trastorno de estrés postraumático y depresión".

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“Con el tiempo, las personas deben agrupar información porque hay mucho que recordar (todo es útil). Los dos procesos participan en el trabajo con el tiempo, combina nuestros primeros recuerdos. El resto expande la memoria y vuelve al pasado. Hay una tire y afloje constante entre combinar y separar recuerdos, y este tire y afloje ayuda a formar diferentes recuerdos. Este proceso flexible ayuda a las personas a comprender, encontrar significado a sus experiencias y retener información”.

“Es como poner objetos en cajas para almacenarlos a largo plazo”, dijo el autor de la investigación David Clewett, Profesor asistente de psicología en UCLA.

“Cuando necesitamos recuperar una información, abrimos la caja que la contiene. Lo que esta investigación muestra es que las emociones parecen ser una caja eficaz para realizar este tipo de organización y hacer que los recuerdos sean más accesibles”.

Explica Benavídez:

“podemos decir que la música tiene el potencial de quedar asociada fuertemente a vivencias personales, por eso hablamos de una memoria episódica musical. En consecuencia, al volver a escuchar esta música recibimos recuerdos y emociones, ya sea emociones positivas o negativas, que de manera profunda quedaron asociadas a dichas memorias autobiográficas. Por eso, consideramos que no hay que dar por sentado que una música por más ritmo alegre que tenga pueda ofrecer un impacto positivo para todas las personas, porque quizás para alguien no lo es porque quedó asociada a un trauma a un momento difícil de su vida o a una situación que no quiere volver a recordar y puede generar malestar en el momento que la escucha o facilitarle el recuerdo no deseado o traumático”.

Y agregó:

"cuando uno revive el recuerdo lo hace en todos los niveles, no solo el nivel fisiológico sino también a nivel emocional cognitivo entonces, por eso hay que tener conciencia de que la música queda asociada fuertemente a nuestras vivencias personales y al volver a escucharla, podemos recordar o evocar ese recuerdo en todos sus niveles”, precisó la musicoterapeuta.

“La música tiene la capacidad de inducir, provocar, generar distintos tipos de emociones y al mismo tiempo posee el potencial de modular y regular esas emociones. Entonces, si un evento en la vida de una persona queda asociado fuertemente a una pieza musical o a la música o es acompañado por ella podemos decir que va a contribuir a intensificar desde lo emocional ese evento con lo cual va a facilitar el posterior recuerdo del mismo. La música contribuiría a realzar recuerdos ya que estaría aportando la dimensión emocional y también facilitando su posterior recuerdo”, completó la musicoterapeuta.

¿Cómo se realizó la investigación?

McClay y Clewett, junto con Matthew Sachs de la Universidad de Columbia, reclutaron compositores para crear música diseñada específicamente para evocar sentimientos de alegría, miedo, tristeza o tranquilidad de distintas intensidades.

Los participantes del estudio escucharon música mientras imaginaban eventos que aparecían en la pantalla de una computadora junto con una serie de imágenes neutrales, como una sandía, una billetera y un balón de fútbol. También utilizaron un mouse de computadora para monitorear los cambios emocionales de momento a momento en una nueva herramienta diseñada para rastrear las reacciones a la música.

Luego, después de completar una tarea de atención, a los participantes se les muestran nuevamente los pares de fotografías en orden aleatorio. Para cada pareja, se les preguntó qué imagen vieron primero y qué distancia pensaban que estaban los dos objetos. Los participantes recordaron pares de objetos (alta intensidad, baja intensidad o intensidad media) vistos justo antes y después de un cambio en el estado emocional como si estuvieran separados temporalmente, en comparación con imágenes que no tenían un alcance extendido.

Los participantes también tenían peor memoria para el orden de los elementos asociados con cambios emocionales en comparación con los elementos vistos en un estado emocional estable. Estos efectos sugieren que los cambios emocionales resultantes de escuchar música diferencian nuevos recuerdos.

“Esto nos dice que los momentos intensos de cambio emocional y suspenso, como las frases musicales de ‘Bohemian Rhapsody’ de Queen, podrían recordarse como si hubieran durado más que experiencias menos emotivas de duración similar”, dijo McClay.

La dirección del cambio en las emociones también fue significativa. La consolidación de la memoria fue mejor cuando se cambió a emociones positivas (es decir, los recuerdos de elementos secuenciales se sintieron más cercanos en el tiempo y los participantes retuvieron mejor el orden). Por otro lado, cambiar a emociones negativas (p. ej., de calma a tristeza) tendía a disociar y aumentar la distancia mental entre nuevos recuerdos.

Al día siguiente, los participantes realizaron una prueba para evaluar su memoria a largo plazo y demostraron su capacidad para recordar elementos y momentos que cambiaron sus emociones, especialmente si eran positivas e intensas. Esto sugiere que los sentimientos positivos y energéticos pueden integrar varios elementos de la experiencia de la memoria.

Sachs destacó la utilidad de la música como método de intervención: "la musicoterapia para la mayoría de las enfermedades se basa en la premisa de que escuchar música ayuda a los pacientes a relajarse o divertirse, reduciendo así los síntomas emocionales negativos. En este caso, los beneficios de escuchar música son secundarios e indirectos.

"Aquí proponemos un posible mecanismo mediante el cual la música emocionalmente dinámica podría abordar directamente los problemas de memoria que caracterizan tales trastornos".

Clewett dijo que: “los hallazgos podrían ayudar a las personas a reintegrar los recuerdos que desencadenaron el trastorno de estrés postraumático”.
“Si los recuerdos traumáticos no se almacenan adecuadamente, su contenido se derramará cuando se abra la puerta del armario, a menudo sin previo aviso. Es por eso que eventos ordinarios, como los fuegos artificiales, pueden desencadenar flashbacks de experiencias traumáticas, como sobrevivir a un bombardeo o a un tiroteo”, dijo. “Creemos que podemos desplegar emociones positivas, posiblemente usando música, para ayudar a las personas con estrés postraumático a poner ese recuerdo original en una caja y reintegrarlo, de modo que las emociones negativas no se extiendan a la vida cotidiana”.

La música y sus beneficios.

Benavídez explicó que: “la música puede contribuir a la salud mental y emocional porque está ampliamente documentado lo que sucede en el cerebro cuando escuchamos música”.

“Uno de los estudios más fuertes, es que se pudo demostrar que cuando escuchamos música personal y de preferencia se está liberando nada más y nada menos que dopamina en nuestro sistema límbico. Esta es la sustancia que está asociada al placer, por eso sentimos satisfacción al escuchar nuestra música de preferencia”.

Y añadió: “Si estamos atravesando un momento de tristeza, ansiedad o de estrés entonces y si escuchamos música con atención plena activamos los circuitos que se conectan con nuestro sistema límbico donde están las estructuras responsables de regular nuestras emociones. De esa manera estaría contribuyendo a nuestra salud mental y emocional al ayudarnos a poner foco atencional en el aquí y ahora en este caso a través de del sentido del oído y a través de él a múltiples áreas cerebrales, no musicales, donde van a regular a las emociones negativas o displacenteras que podamos tener en ese momento”.

Además, si se suma el canto “se van a estar liberando las hormonas de la felicidad, como son la oxitocina y las endorfinas”.

Puede beneficiar a la estimulación de la memoria y de las demás funciones cognitivas. “Aprender un instrumento musical requiere mucha exigencia de nuestro cerebro porque va a estar en juego particularmente la coordinación motora, o sea, todo lo que es la motricidad fina. Específicamente la corteza visual. Hay muchos estudios que pudieron comprobar cómo el estudiar un instrumento musical es realmente una gimnasia para nuestro cerebro como si nos propusiéramos estudiar un nuevo idioma, favoreciendo el mejor desempeño y funcionamiento de las funciones cognitivas en particular de la atención y de la memoria. Estos estudios, que compararon cerebros de músicos y no músicos, justamente observaron que los primeros rindieron mejor en pruebas de memoria verbal que los no músicos”, concluyó la musicoterapeuta.